Le coup d’envoi du réseau ferré alsacien a été donné le 1er septembre 1839. La locomotive « Le Napoléon » sortie des ateliers Kœchlin de Mulhouse a tiré le 1er train Mulhouse Thann à une vitesse de 19 km en 20 min. Peu de temps après, le 22 août 1841, une ligne relie Strasbourg à Bâle. Cela marque le début du développement du chemin de fer en Alsace.