La Prusse et les 21 autres membres de la Confédération de l’Allemagne du Nord s’empressent de répondre à la déclaration de guerre française. Le conflit franco-prussien de 1870 dure du 19 juillet 1870 au 10 mai 1871. Dès le 13 septembre, la Prusse fait part de sa volonté d’annexer les départements du Bas-Rhin et du Haut-Rhin et en Lorraine, la majeure partie de la Moselle, la partie Est de la Meurthe et quelques communes des Vosges.
