Le dessein des cartes.
Une carte représente toujours un territoire, mais de différentes manières selon la communauté d’utilisateurs à qui elle est destinée et le but qu’elle poursuit : scientifique, politique, fiscal, économique, stratégique ou encore administratif. En ce sens, une carte vise d’abord à l’efficacité, même si c’est parfois au détriment de l’exactitude.
La carte, sous sa forme graphique, pose moins la question de la souveraineté effective que la volonté de souveraineté désirée. Ce que la carte délimite, c’est ce que l’usager revendique comme relevant de sa puissance, de son exclusivité économique, etc. L’établissement des contours des propriétés et la défense des droits qui y sont attachés comptent donc tout naturellement parmi les premières motivations présidant à l’élaboration des cartes.
